Данное пособие предназначено для учащихся 8-11 классов как лицеев, гимназий, так и средних школ, для студентов словесников, учителей, а также для самообразования. Пособие построено по историко-литературному принципу. Последовательное знакомство с материалом книги дает возможность проследить историческое развитие русской литературы XVIII века от барокко (рубеж ХVII-ХVIII вв.), включая длительный период эпохи классицизма, до сентиментализма. Читатель получает и представление о жанровой системе литературы указанного периода. В целом пособие является адаптированной для школьников миниатюрной антологией русской литературы XVIII в., включающей творчество таких авторов, как: А. П. Сумароков, В. К. Тредиаковский, А. Д. Кантемир, М. В. Ломоносов, Н. И. Новиков, Г. Р. Державин, Н. М. Карамзин и др.