Премьер-майор Москвин и зодчий Дудин, горный инженер Дерябин и кафтанщик Колмогоров, лекальщик Харьков и начдив Азин — эти и другие невыдуманные герои населяют страницы книги. Но все же главный герой, проходящий через все повествование, — это сам город с его вполне сельскими окраинными проулками и мощной заводской башней в центре, с площадями, слышавшими музыку революционных митингов и злобный гул мятежей, с домами, помнящими отважных начдивов и хитроватых мастеровых. В книге впервые воссоздана хронологически последовательная летопись города от его основания до 1945 года. Рожденная многолетним трудом автора и выходящая во времена переоценки нашей истории, книга не претендует на истину в последней инстанции. Не все авторские акценты и выводы разделяются и издательством.